Få kapitler i historien har tydeligere afsløret ondskabens ansigt eller har skabt større menneskelig lidelse og fornedrelse end Shoah. Hvad mange ikke er klar over, er imidlertid, at de giftige pigge af Hitlers Endlösung ikke var begrænset til Europa alene, men strakte sig langt ud over Østen, hvor min far og hans far blev født.

Abba

Min far, Joseph Gabbay, var en israelsk helt, der tjente stolt og modigt i den jødiske stats uafhængighedskrig i 1948. Fra så tidligt jeg kan huske, fortalte han mig historier om sin rejse fra et liv i rigdom og privilegier i Irak, omfavnet af familievarme og uddannet på den prestigefyldte Alliance-skole, til en ydmyg, ensom eksistens med arbejde og studium i en kibbutz i Haifa, hvor han først lærte at tale hebraisk og senere forberedte sig til krig.

Da jeg blev ældre og min "Abba" (far) følte, jeg var moden nok til at håndtere større sandheder, blev hans historier mere pirrende, fyldt med detaljer om hans smerter og kampe, glæder og triumfer. Hver genfortalt erindring var gennemsyret af en følelse af stolthed og ydmyghed: Ærbødighed og ærefrygt over, hvordan han og hans jødiske kampfæller, så alvorligt i undertal, var helt i "Guds hånd". For hvor meget han end var vidne til, og selv om hans eget blod var blevet udgydt, ville min far aldrig have byttet dette for noget som helst i verden. Han var en del af Israel. Og således blev også jeg.

Selvom det var klart, at Abba beherskede sig meget og aldrig ønskede at skræmme mig med foruroligende detaljer om de rædsler, han havde tålt, sagde han tilstrækkeligt. Jeg vidste, han havde lidt. Den største, mest godhjertede mand, jeg nogensinde har kendt, som var fyldt med et smitsomt lys og var elsket af alle han mødte - denne mand var blevet tvunget til at overleve et barbari, som kun få, bortset fra dem, der har stået over for det onde i en krig, ville kunne fatte, selv i de mørkeste afkroge af deres sjæl.

Nogle af de mest gribende af min fars sande historier, kredsede om to skæbnesvangre operationer under uafhængighedskrigen. De er lige så relevante i dag, som de var dengang. Men for at nå frem til disse historier, må jeg først fortælle, hvordan min far bar sig ad med at blive israeler.

Bagdad

Min far blev født i Bagdad, som hans far før ham. Faktisk kan vores families aner føres tilbage til babylonisk tid. Gennem historien, kom forskellige kræfter til at herske over Irak, fra osmannerne til mongolerne til briterne, men i alle dets inkarnationer var der kun én konstant. Siden det 6. århundrede f.Kr., bevarede det jødiske samfund en konstant og dybt indflydelsesrig tilstedeværelse i Babylon, altså fra over 1.000 år før islams komme.

Gabbay-familien i Irak

I min bedstefars velmagtsdage kom Irak under protektion af det britiske mandat, og jøder, som indtil da var blevet heftigt diskrimineret, blev endelig anerkendt som fuldgyldige borgere. De fik ret til at stemme, beklæde politiske embeder og faktisk at indtage deres retmæssige plads i samfundet.

Selvom det britiske mandat i Irak officielt sluttede i 1930, var Bagdad i min fars barndom stadig stærkt påvirket af monarkiet og var om nogen en blomstrende metropol. Medlemmer af byens etablerede jødiske samfund, som udgjorde 40 procent af Bagdads befolkning, spillede, sammen med dets kristne modstykke, en uundværlig rolle i udformningen af landet til et blomstrende paradis, der nød økonomisk, landbrugs- og samfundsmæssig velstand.

Alligevel, som det plejer at gå, viste primitivismen og stamme-egoismen, jalousien og afskyen, samt antisemitismen, der længe har fungeret som kendetegn for den arabiske verden, efterhånden sit hæslige ansigt. Det varede ikke længe før en pro-nazistisk premierminister greb magten i kongeriget, og med ét stod det næsten tre tusind år gamle irakiske jødiske samfund over for decideret udryddelse (lyder bekendt?).

Mange, herunder historiestuderende, er uvidende om det faktum, at Holocaust ikke var begrænset til Europa alene, men at dens rækkevidde nåede så langt som til Mellemøsten og Nordafrika. Skønt araberne bestemt ikke behøvede hjælp til at opildne had mod deres jødiske naboer, var det Adolf Hitler, der i deres sind fæstnede den tro, at folkemordet, som de altid havde drømt om, faktisk var opnåeligt. Mens Endlösung rasede i Vesten, betragtede muslimer i Østen Hitlers Tredje Rige som en model til efterligning. Og det forsøgte de så på.

Muftien og Føreren

Muftien og Føreren

Ligesom der er en pave i Vatikanet, der repræsenterer hele katolicismen, ærer muslimer også en særlig åndelig leder, og denne skikkelse kaldes en "stormufti." I 1941 fik stormufti Haj Amin al-Husseini sympati for Førerens lære og begyndte at konspirere med nazisterne om at udrydde et andet kontingent af den jødiske befolkning - det i Bagdad.

I 1941 rejste al-Husseini til Tyskland for at mødes med Adolf Hitler, Heinrich Himmler, Joachim von Ribbentrop og andre fremtrædende nazister, for at få deres hjælp til at bringe Endlösung til den arabiske verden. Gennem ikke mindre end 15 skitser fortalte muftien Hitler, at jøderne var hans ærkefjender og opfordrede Tyskland og Italien til at erklære jødiske hjem i det britiske mandatområde, Palæstina, for ulovlige. Han opfordrede også de to fascistiske nationer til at give araberne "retten til at løse problemet med de jødiske elementer i Palæstina og andre arabiske lande i overensstemmelse med arabernes interesser og med den samme metode, som sagen nu er ved at blive afgjort i akse-landene."

Når det kom til stykket, forklarede muftien, "var araberne Tysklands naturlige venner, fordi de havde de samme fjender."

Hitler svarede, at Tyskland ville "yde positiv og praktisk støtte til de arabere, der er involveret i den samme kamp", og at hans lands "mål [er] ... alene ødelæggelsen af det jødiske element, bosat i den arabiske sfære."

"På det tidspunkt, vil muftien blive den mest autoritative talsmand for den arabiske verden," konkluderede han.

Mens Hitler afviste al-Husseinis bøn om en officiel erklæring, indvilligede han i at give støtte til araberne i deres modstand mod en jødisk stat. I sidste ende, på trods af deres fælles antisemitisme, var Føreren for meget racist til fuldt ud at inddrage den muslimske verden, men viste sig ikke desto mindre at være en stærk allieret for araberne på nogle meget mærkbare områder, nemlig ved at introducere dem for propagandaens særdeles effektive redskab.

Arabisksproget Mein Kampf

Forud for muftiens og Førerens møde og frem til 1941 var den tyske ambassade i Irak under ledelse af den berømte nazistiske diplomat (et paradoksalt udtryk [oxymoron], hvis der nogensinde har været et) dr. Fritz Grobba, der markant øgede udbredelsen af antisemitisk propagandamateriale i hele Mellemøsten ved at opkøbe arabiske aviser. En af disse aviser, Al-Alam Al-Arabi ("Den arabiske verden"), udgav den første arabisksprogede oversættelse af Mein Kampf. Den tyske ambassade støttede også dannelsen af "Al-Fatwa", det muslimske sidestykke til Hitlerjugend.

Alt dette lyder selvfølgelig uhyggeligt bekendt.

Hvor ofte har vi ikke set børn i dag i Gaza eller på Vestbredden, ja, over hele den arabiske verden, råbe antisemitiske slagord i kor på meget den samme måde, som Hitlerjugend gjorde det for årtier siden? Det er et veletableret faktum, at Hamas, Hizbollah, al-Qaeda og andre militante islamiske grupper har været dybt inspireret af nazisterne, fra hvem de har hentet deres propagandataktikker. Hvad enten det er sminkede billeder af et såret eller "dræbt" palæstinensisk barn eller modelleringen af børns skolebøger efter Mein Kampf, er indflydelsen klar og tydelig.

På den baggrund - bør det så komme som nogen overraskelse, at stormuftien, da han vendte tilbage til Mellemøsten i 1941, hjalp med at orkestrere optakten til sin helt egen Endlösung?

Farhud

Den 1. juni 1941, mens jøderne i Bagdad forberedte festmåltidet til den kommende helligdag, Shavuot, gik en stærkt bevæbnet hob af irakiske muslimer på gaden i et ondt raseri, rettet mod byens jødiske samfund. Tusinder af islamiske mænd, udstyret med skydevåben, sværd, knive, hjemmelavede granater og andre primitive våben, ledte efter og slagtede alle jødiske mænd, kvinder eller børn, de fangede.

Farhud

Et billede af en "hamsa" eller "Guds hånd", blev malet på jødiske hjem for at udskille dem som angrebsmål. Ironisk nok er dette symbol tænkt som en talisman for beskyttelse. Familierne indenfor havde intet andet valg end at slutte sig sammen og væbne sig med hvert et våben, de kunne finde.

Min far var der. Han mindedes vildskaben - fuldstændigt og i enhver detalje - gennem hele sit livs længde. Selv om han kun var et barn på det tidspunkt, så krævede situationen, at han blev en mand, og han blev det.

Når han ved talrige lejligheder genoplevede begivenhederne for mig, sagde Abba, at han som den ældste søn følte en pligt til at stå ved sin fars side og beskytte familien. Heldigvis var han selv noget af en bølle og udtænke, skarpsindige som de kan være, en plan for et baghold, som i sidste ende reddede ham og hans familie fra udryddelse.

På en eller anden måde følelsesløs overfor den frygt, der naturligt ville have overvundet enhver anden i så ung en alder, besluttede min far at opfylde sin pligt og placerede sig på husets tag, klar med metalspande fyldt med skoldhed friturefedt, tunge sten og mursten, knive, metalrør og andre improviserede våben, han kunne udtænke.

Da flere fra den rovgriske hob stormede ind på grunden til min families hjem, udløste min far sit forsvar, tømte spande med rygende varm fedt ned over dem og slyngede det kasteskyts, han havde klar, med al den nerve og kraft, der var i ham. I mellemtiden var min bedstefar ("Saba") klar nedenunder med sine egne planer og våben.

Hvordan det lykkedes at afvise den voldelige hob og visse død, er stadig et af de store og mange mysterier i min fars liv. Og det blev uden tvivl ikke sidste gang, at Guds Hånd greb ind for at redde ham sikkert i havn.

Til sidst gik de britiske styrker i aktion for at sprede den hærgende hob og genskabe en vis antydning af orden, men indsatsen var for lille og for sen. Selvom skønnene afviger, så viser tallene, der kan samles fra Babylonian Heritage Museum, at 800 uskyldige irakiske jøder blev dræbt - 180 identificerede og 600 uidentificerede, der senere blev fundet i en massegrav. Derudover blev 1.000 jøder såret, næsten 600 jødiske forretninger røvet og andre 1.000 jødiske hjem plyndret og ødelagt.

Den blodige to-dages massakre blev kaldt "Farhud", arabisk for "voldelig fordrivelse", og endte med at blive kendt som "den glemte Holocaust-pogrom".

Det var også begyndelsen til enden for Iraks 2.700 år gamle jødiske samfund.

"Fra det øjeblik, var jeg zionist," fortalte min far mig. "Jeg så ondskaben. Jeg så, hvor primitive og barbariske de var. Alt, hvad de ønskede, alt, hvad de ønskede," gentog han, "var at se os døde."

"Jeg kunne ikke leve sådan. Jeg kunne bare ikke."

Besat af tanken om Israel, begyndte min far at appellere til sin mor, "min Safta", om at sende ham til Jerusalem for at bo hos en onkel. Til trods for, at han allerede havde bevist, han kunne tage vare på sig selv, nægtede hun. Alligevel gav Abba ikke efter og forsøgte, som den altid ressourcestærke dreng, alle former for appel, indtil han endelig truede med at kaste sig ud fra den nærmeste klippe, hvis hun fortsatte med at afvise hans bønner.

Ja, min far havde flair for det dramatiske, men det virkede, og inden længe befandt han sig i et tog på vej mod Det Hellige Land.

Selvom han bare var en ung dreng, ikke meget ældre end min yngste nevø er nu, var min far helt igennem den voksne, som tiden krævede, han skulle være. Beslutsomt gik han i gang med at opbygge et nyt liv for sig selv og sin familie i Eretz Israel [Israels land], langt fra islamisternes morderiske greb, opsatte som de var på at tilintetgøre dem.

Lidet kunne han på det tidspunkt ane, at hans kamp først lige var begyndt.

---

Tiffany Gabbay er National Development Director for David Horowitz Freedom Center og klummeskribent på FrontPageMag. Hun har en journalistisk baggrund med fokus på Mellemøsten og udenrigsanliggender, og fungerede tidligere som assisterende redaktør på TheBlaze.

---

Oversættelse: Bombadillo